Aan de Jordaan bidden gelovigen om vrede voor het Heilig Land
Op 9 januari verzamelden duizenden gelovigen zich aan de Jordaan op de historische doopplaats van Jezus om samen het feest van de Doop van de Heer te vieren. De jaarlijkse pelgrimstocht werd tegelijk een moment van gezamenlijk gebed om vrede voor het Heilig Land en zijn bevolking.
Vorige week, op vrijdag 9 januari, trokken katholieken uit alle delen van Jordanië naar Bethanië voorbij de Jordaan. Zoals elk jaar verzamelden zij zich op deze plek waar de Jordaan door het landschap stroomt en waar, volgens de overlevering, Jezus door Johannes werd gedoopt. Aan de oostelijke oever van de rivier kwamen duizenden gelovigen samen om het feest van de Doop van de Heer te vieren met eucharistie.
De viering vond plaats in de kerk Doop van de Heer, een recent gebouwd heiligdom dat in januari 2025 werd ingewijd door kardinaal Pietro Parolin. De kerk ligt vlak bij de doopplaats zelf en kijkt uit over een landschap dat al eeuwenlang pelgrims aantrekt. Een jaar na de inwijding vulde de ruimte zich opnieuw, ditmaal met meer dan vijfduizend mensen die samen het begin van Christus’ openbaar optreden herdachten.
Onder de aanwezigen bevonden zich diplomaten uit tien landen en vertegenwoordigers van verschillende oosterse katholieke Kerken: de Melkitisch-Griekse, Maronitische, Chaldeeuwse, Syrische en Armeens-Katholieke Kerk. De Mis werd voorgegaan door bisschop Iyad Twal, Latijns patriarchaal vicaris voor Jordanië. Aartsbisschop Giovanni Pietro Dal Toso, apostolisch nuntius in Jordanië, concelebreerde. In hun gezamenlijke dienst werd de verscheidenheid aan talen, ritussen en achtergronden samengebracht rond één altaar.
Tijdens de liturgie kreeg het feest een bijzondere intensiteit toen de gelovigen werden besprenkeld met water dat vóór de Mis uit de Jordaan was geput. Voor velen maakte dit gebaar de band tussen het evangelieverhaal en hun eigen gebed tastbaar. Het water van de rivier verbond hun aanwezigheid met die van talloze pelgrims die hen door de eeuwen heen waren voorgegaan.
Nog vóór de viering had bisschop Twal tijdens een persmoment stilgestaan bij de betekenis van deze plaats. Hij sprak over een plek die doordrongen is van heiligheid en openheid. Daarbij bracht hij ook de groeten over van kardinaal Pierbattista Pizzaballa, Latijns patriarch van Jeruzalem, die wegens het consistorie in Rome niet bij de viering aanwezig kon zijn. Twal verwees naar Pizzaballa’s recente bezoek aan Gaza en naar diens woorden over het verlangen naar een nieuw begin en de hoop op een duurzame, rechtvaardige en echte vrede. Dat verlangen, zo benadrukte hij, werd vanaf deze heilige plaats in gebed gedragen: voor Jeruzalem, voor heel Palestina, voor Gaza en voor het volledige Heilig Land.
Aan het einde van de dag klonk ook een uitnodiging die verder reikte dan deze ene pelgrimstocht. Bisschop Twal sprak zijn hoop uit dat pelgrims uit de hele wereld opnieuw hun weg zouden vinden naar het Heilig Land. Hij nodigde hen uit om naar de Jordaan te komen, deze plaats te bezoeken en zich te laten zegenen door het water en door de stilte die hier heerst.
De pelgrimstocht kwam tot stand in samenwerking met de Administratie van de Doopplaats, het Jordaanse Ministerie van Toerisme en de Jordaanse Toerisme-autoriteit. Zo werd een oude traditie opnieuw gedragen door vele handen, als een gezamenlijk teken van geloof, verbondenheid en het aanhoudende verlangen naar vrede.
Geïnspireerd op een artikel van Claudia Torres, gepubliceerd via Vatican-news
