“Laat ons Jezus vinden als antwoord op de tedere liefde van God”

Deze catechese van paus Franciscus, onderdeel van de reeks ‘Jezus Christus, onze hoop’, werd niet live uitgesproken maar vooraf door hem voorbereid en voorbije woensdag gepubliceerd via Vatican-news. De paus benadrukt in deze catechese dat we Jezus hoopvol mogen volgen, zonder Hem te beperken tot onze menselijke maatstaven. Alleen door open te staan voor Gods tedere liefde kunnen we Jezus echt ontmoeten en ons leven vormgeven als kinderen van God.

“Beste broeders en zusters,

In deze laatste catechese over Jezus’ kinderjaren staan we stil bij het moment waarop Hij op twaalfjarige leeftijd achterblijft in de tempel, zonder dat zijn ouders daarvan op de hoogte zijn. Maria en Jozef zoeken Hem vol bezorgdheid en vinden Hem pas na drie dagen terug. Dit verhaal laat ons een bijzondere dialoog zien tussen Maria en Jezus, die ons helpt om de weg van Maria beter te begrijpen. Die weg was zeker niet gemakkelijk; Maria legde immers een geestelijke reis af waarop ze steeds dieper het mysterie van haar Zoon leerde begrijpen.

Laten we terugblikken op de verschillende momenten van haar levensweg. Aan het begin van haar zwangerschap bezoekt Maria Elisabeth en blijft drie maanden bij haar, tot de geboorte van de kleine Johannes. Vervolgens reist ze in haar negende maand met Jozef naar Betlehem voor de volkstelling, en daar wordt Jezus geboren. Veertig dagen later gaan ze naar Jeruzalem voor de opdracht van het kind in de tempel, en ieder jaar keren ze terug voor deze bedevaart. Toen Jezus nog heel jong was, moesten ze langdurig naar Egypte vluchten om Hem te beschermen tegen koning Herodes. Pas na diens dood vestigden ze zich opnieuw in Nazaret. Wanneer Jezus volwassen is en aan zijn openbare optreden begint, is Maria aanwezig en speelt ze een belangrijke rol tijdens de bruiloft te Kana. Daarna volgt ze Hem ‘op afstand’, tot zijn laatste reis naar Jeruzalem en tot aan zijn lijden en dood. Na de Verrijzenis blijft Maria in Jeruzalem als Moeder van de leerlingen, om hun geloof te ondersteunen terwijl ze wachten op de komst van de Heilige Geest.

Gedurende deze hele reis is Maria een pelgrim van hoop, omdat zij steeds meer ‘de dochter van haar Zoon’ wordt, de eerste en trouwste leerling van Jezus. Zij bracht Jezus, de Hoop van de mensheid, ter wereld; ze voedde Hem, zag Hem opgroeien, volgde Hem en liet zich als eerste vormen door Gods Woord. Zoals Benedictus XVI zei: ‘Wij zien hoe vertrouwd Maria is met het Woord van God… we zien hoe haar gedachten één zijn met die van God, hoe haar wil overeenkomt met Gods wil. Juist omdat Maria volledig doordrongen is van Gods Woord, kan zij de Moeder worden van het vleesgeworden Woord’ (encycliek Deus caritas). Toch bespaart deze unieke verbondenheid met Gods Woord haar niet de uitdaging van een moeilijke leerweg.

De ervaring waarbij Jezus op twaalfjarige leeftijd tijdens de jaarlijkse bedevaart naar Jeruzalem plotseling vermist blijkt, raakt Maria diep. Zij spreekt namens Jozef wanneer zij haar Zoon terugvindt: ‘Kind, waarom heb je ons dit aangedaan? Je vader en ik hebben je overal gezocht en waren heel bezorgd’ (Lc 2, 48). Maria en Jozef ervaren de pijn van ouders die hun kind kwijt zijn; aanvankelijk denken ze dat Jezus zich bij familieleden in de karavaan bevindt, maar nadat ze Hem een hele dag niet zien, beginnen ze angstig aan een zoektocht. Terug in de tempel zien ze tot hun verbazing dat Jezus, die tot kort daarvoor nog als kind hun bescherming nodig had, opeens volwassen lijkt. Hij voert gesprekken over de Schrift en gaat het gesprek aan met de schriftgeleerden.

Op de bezorgde vraag van zijn moeder antwoordt Jezus eenvoudig en helder: ‘Waarom hebben jullie Mij gezocht? Wisten jullie dan niet dat Ik moest zijn in het huis van mijn Vader?’ (Lc 2, 49). Maria en Jozef begrijpen dit niet meteen; het mysterie van God, die mens werd als kind, gaat hun begrip te boven. De ouders willen hun kostbare zoon beschermen met hun liefdevolle zorg, terwijl Jezus zijn roeping wil vervullen als Zoon van de Vader, ten dienste van Hem en levend vanuit zijn Woord.

Zo eindigen de verhalen over Jezus’ kinderjaren bij Lucas met Maria’s woorden, die wijzen op het vaderschap van Jozef jegens Jezus, en met Jezus’ eigen woorden, waarmee Hij erkent dat zijn diepste oorsprong ligt bij zijn hemelse Vader, wiens absolute voorrang Hij bevestigt.

Beste broeders en zusters, laten wij net als Maria en Jozef hoopvol Jezus volgen, die zich niet laat beperken door onze menselijke ideeën, maar zich laat vinden in ons liefdevol antwoord op de tedere liefde van God onze Vader, een antwoord dat ons leven als kinderen van God vormgeeft.”

Bron: Vatican-news